Acerola: il frutto esotico ricco di vitamina C e benefici per la salute
Spesso si pensa erroneamente che gli agrumi o i kiwi siano gli alimenti con la maggiore concentrazione di vitamina C (acido ascorbico). Tutto ciò è sbagliato! o meglio, si tratta di alimenti che contengono tanta vitamina C, ma sono assolutamente non paragonabili ai livelli di vitamina C contenuti nell’acerola. Scientificamente conosciuta come Malpighia emarginata, è un frutto tropicale originario delle regioni dell’America centrale e del Sud America. Questo piccolo frutto rosso-arancione è noto per essere una delle fonti naturali più ricche di vitamina C al mondo.
Informazioni generali sull’acerola:
L’Acerola cresce principalmente in Brasile, nei Caraibi e in alcune parti dell’America centrale. È coltivata su alberi sempreverdi, noti come alberi di Acerola, che producono piccoli frutti simili alle ciliegie. Il frutto dell’Acerola viene raccolto manualmente quando è maturo e completamente colorato. Viene quindi spremuto per estrarre il succo o trasformato in polvere tramite essiccazione per preservarne le proprietà nutrizionali. Viene spremuto con tecniche a freddo, che evitano la produzione di calore, che risulta dannoso per la vitamina C. Questa, infatti, è una vitamina idrosolubile molto sensibile all’ossigeno, alla luce e al calore (termolabile).
Contenuto nutrizionale dell’acerola:
L’Acerola è famosa per il suo eccezionale contenuto di vitamina C, che può essere fino a 50-100 volte superiore rispetto a quello delle arance. Oltre alla vitamina C, contiene anche vitamina A, vitamina B1, vitamina B2, vitamina B3, calcio, ferro, potassio e magnesio. Pur non essendo possibile fornire una tabella dettagliata dei valori nutrizionali dell’acerola in quanto questi possono variare a seconda di diversi fattori come il metodo di coltivazione, il grado di maturazione del frutto e le condizioni ambientali, abbiamo realizzato una panoramica generale dei nutrienti più comuni presenti per 100 grammi di frutto fresco:
| Nutriente | Quantità approssimativa per 100g |
|---|---|
| Calorie | Circa 32 kcal |
| Proteine | Circa 0,4 g |
| Carboidrati | Circa 7 g |
| Fibre | Circa 1,2 g |
| Grassi | Circa 0,3 g |
| Vitamina C | Circa 1677 mg (oltre 1800% RDA) |
| Vitamina A | Circa 767 IU (oltre 100% RDA) |
| Calcio | Circa 12 mg |
| Ferro | Circa 0,2 mg |
| Potassio | Circa 146 mg |
| Magnesio | Circa 18 mg |
| Vitamina B6 | Circa 0,1 mg |
| Vitamina B1 (Tiamina) | Circa 0,05 mg |
| Vitamina B2 (Riboflavina) | Circa 0,05 mg |
| Vitamina B3 (Niacina) | Circa 0,4 mg |
| Folati (Vitamina B9) | Circa 6 mcg |
Benefici per la salute:
- Stimola il sistema immunitario: grazie al suo elevato contenuto di vitamina C, l’Acerola è un potente stimolante del sistema immunitario, aiutando a prevenire raffreddori, influenze e altre infezioni.
- Antiossidante potente: la presenza di antiossidanti come la vitamina C protegge le cellule dai danni causati dai radicali liberi, contribuendo a ridurre il rischio di malattie croniche e invecchiamento precoce.
- Salute della pelle: la vitamina C favorisce la produzione di collagene, aiutando a mantenere la pelle sana, elastica e giovane. Il collagene è importante anche per tessuti connettivi, per i capelli e le unghie.
- Salute oculare: la presenza di vitamina A nell’Acerola supporta la salute degli occhi e può contribuire a prevenire disturbi oculari legati all’età come la degenerazione maculare.
- Controllo della pressione sanguigna: il potassio presente nell’Acerola aiuta a regolare la pressione sanguigna, contribuendo alla salute del cuore e dei vasi sanguigni.
Controindicazioni:
Anche se l’Acerola è considerata sicura per la maggior parte delle persone quando consumata nelle quantità alimentari normali, alcune persone potrebbero sviluppare reazioni allergiche. Inoltre, è consigliabile consultare un medico prima di consumare integratori di Acerola, in particolare se si è incinti, si sta allattando o si stanno assumendo farmaci o integratori.
Utilizzi in Cucina:
L’Acerola può essere utilizzata in diversi modi in cucina. Il succo fresco può essere aggiunto a frullati, smoothie o cocktail per un tocco di freschezza e un boost di vitamina C.
Frullato di acerola e frutta tropicale:
Ingredienti:
- 1 tazza di acerola fresca, denocciolata
- 1 banana matura
- 1/2 tazza di ananas fresco a pezzi
- 1/2 tazza di mango fresco a pezzi
- 1/2 tazza di succo d’arancia
- 1/2 tazza di yogurt greco
- Ghiaccio q.b. (facoltativo)
Procedimento:
- Inserire tutti gli ingredienti nel frullatore.
- Frullare fino a ottenere una consistenza liscia e cremosa.
- Se desideri, aggiungi del ghiaccio per ottenere una consistenza più fresca e bevibile.
- Versa il frullato in bicchieri e guarnisci con una fetta di limone o una foglia di menta.
L’Acerola può essere considerato un superfood ricco di vitamine e antiossidanti che offre numerosi benefici per la salute. Aggiungere l’Acerola alla propria dieta può aiutare a rafforzare il sistema immunitario, proteggere la pelle, supportare la salute degli occhi e molto altro ancora. Molto spesso non si riesce a reperire facilemente questo alimento e per questo si possono utilizzare polveri oppure veri e propri integratori che contengono acerola.