Wok: cosa è e come si utilizza
Il wok, una padella dalla forma particolare nata da esigenze economiche ma successivamente conosciuta ed apprezzata in tutto il mondo per le sue modalità di cottura e la sua versatilità. Conosciamo meglio il wok.
Le condizioni economiche presenti in Cina
, che implicavano tra l’altro anche la scarsa disponibilità di combustibile, hanno in pratica obbligato la popolazione ad adottare un sistema di cottura che prevedeva il cibo tagliato in piccoli pezzi per velocizzarne la cottura, il tutto in una pentola che ottimizzasse la distribuzione del calore sfruttandolo fino in fondo: nasce così il wok, una specie di padella originariamente di forma semisferica, forgiato in ferro o in ghisa.
Oggi il wok è una padella usata comunemente anche in occidente, anche se ha modificato sia la sua forma, perdendo la rotondità del fondo per adattarsi ai nostri fornelli, che il materiale che la compone, con l’utilizzo di leghe differenti e più leggere di quella originale.
In Cina il wok viene utilizzato per cuocere in pratica tutti gli alimenti, dalla frittura, che grazie alla sua forma svasata richiede poco olio, alla cottura a vapore, dalla rosolatura dei piatti all’addensamento delle salse.
I moderni wok sono stati dotati anche di una comoda griglia per tenere i cibi fritti in caldo mentre si procede con la cottura e di un coperchio in pyrex per controllare la cottura evitando di dover scoperchiare per verificare l’andamento della cottura.
Il vantaggio dei nuovi materiali si evidenzia anche quando si tratta di pulire il wok dopo la cottura, in quanto quello in ferro richiederebbe di essere surriscaldato e pulito con uno straccio per essere infine unto per evitare la formazione di ruggine.
Moltissime sono le tecniche di cottura possibili con il wok, le elenchiamo rapidamente:
- Cottura al vapore
- Cottura per frittura
- Cottura al salto
- Cottura al salto delle verdure
- Cottura al salto del pesce
- Cottura al salto della carne
- Cottura mista cinese
- Cotture in umido
- Cottura stufata delle verdure
- Cottura stufata della carne
- Cottura brasata delle carni
- Affumicatura
- Affumicare i filetti di pesce
Un elenco che dimostra chiaramente la versatilità di questo prezioso utensile che non può mancare nelle nostre cucine se vorremo adottare un modo di cucinare al di fuori dei soliti schemi.