Come essiccare i fichi

Come essiccare i fichi al sole Come essiccare i fichi in forno

Forse non tutti sanno che i fichi, tipici della stagione estiva e disponibili da gustare in particolare tra agosto e settembre, possono essere tenuti in casa per tutto l’anno: per questo motivo e per tutti gli amanti fichi, di seguito vi spiegheremo come essiccare i fichi correttamente per averli sempre disponibili in casa.

L’albero di fico ha origini antiche, risalenti all’Asia occidentale, e la sua storia affascinante risale a migliaia di anni. Oltre alla loro origine in Asia occidentale, i fichi sono stati menzionati in antichi testi come l’Antico Testamento e sono stati considerati un simbolo di fertilità e abbondanza in molte culture. Si racconta che Alessandro Magno abbia apprezzato così tanto i fichi da aver contribuito a diffonderli in tutto il mondo, inclusa la regione del Mediterraneo.

Non tutti sanno, poi, che la pianta di fico ha una relazione unica con i suoi "falsi-frutti": durante il processo di impollinazione, i fiori femminili si sviluppano all’interno del frutto, rendendo i fichi una delle poche piante a produrre fiori all’interno del proprio frutto. Sorprendentemente, infatti, ciò che noi consideriamo un frutto è in realtà una grande infruttescenza che racchiude al suo interno questi minuscoli fiori: ed è proprio questa particolarità li rende non solo deliziosi da gustare, ma anche affascinanti dal punto di vista botanico.

Oggi i fichi sono ampiamente apprezzati per il loro sapore dolce e succoso, oltre che per i loro numerosi benefici per la salute: sono difatti ricchi di fibre, antiossidanti e vitamine e possono contribuire a una buona digestione e a una pelle sana. Quindi, oltre a essere una delizia culinaria, i fichi sono anche un alimento nutriente che offre un’esperienza gustosa e salutare.

Chiaramente i fichi sono ottimi appena raccolti, da gustare per merenda o a fine pasto, ma anche per accompagnare alcune pietanze: molto spesso, ad esempio, vengono accostati al prosciutto crudo (ma anche alla carne) e utilizzati per ottimi dolci e gustose marmellate. Vista la loro breve durata, chi volesse gustarli tutto l’anno può procedere alla conservazione essiccandoli: se ben conservati, infatti, i fichi essiccati possono essere gustati per oltre un anno…

Vediamo insieme come!

Primo metodo

Come essiccare i fichi al sole

I fichi possono essere facilmente essiccati al sole appena raccolti, senza utilizzare conservanti o altre sostanze. Ovviamente nel corso dell’essiccazione perderanno molta acqua e anche il sapore cambierà parzialmente, diventando molto più dolci.

Se potete raccogliete direttamente voi i fichi: come molti di voi già sanno, i migliori sono quelli appena caduti dall’albero. Procedete a pulirli esternamente, eliminando qualsiasi traccia di sporco, lavateli con acqua e asciugateli con un panno morbido.
A questo punto stendete i fichi su una stuoia o un graticcio: dovrà rigorosamente essere una superficie che consenta insomma di far circolare l’aria. Coprite i fichi con una garza per proteggerli dagli insetti e lasciateli al sole per tutto il giorno, rigirandoli ogni tre o quattro ore.
Ricordate, durante la notte dovrete ritirarli al coperto per evitare l’umidità e al mattino dovrete ricordarvi di rimetterteli al sole. Quando vedrete che la buccia assumerà un aspetto rugoso e quando, schiacciandoli, non uscirà più succo, vorrà dire che i fichi sono essiccati.

Secondo metodo

Come essiccare i fichi in forno

Essiccare i fichi in forno presenta diversi vantaggi: anzitutto, l'uso del forno consente di controllare meglio la temperatura e garantire una disidratazione uniforme dei fichi. Inoltre, l'essiccazione in forno è un metodo più rapido, consentendo di ottenere fichi essiccati in meno tempo rispetto all'esposizione al sole, che richiede più giorni di essiccazione. Infine, il forno offre la comodità di poter essiccare i fichi in qualsiasi momento dell'anno, indipendentemente dalle condizioni climatiche esterne.

Pulite bene i fichi e asciugateli, poi preriscaldate il forno a 60° C e ponete i fichi sopra la griglia forata in modo che l’aria circoli sia sopra che sotto.
Mettete la griglia in forno con lo sportello leggermente aperto per evitare che si scaldino troppo e lasciateli essiccare per circa sei o sette ore. Se preferite ridurre i tempi potrete alzare la temperatura a 90° C e lasciarli ad essiccare per tre o quattro ore.
Una volta essiccati, fateli raffreddare e sistemateli in un contenitore a tenuta ermetica in un luogo fresco, oppure nei sacchetti gelo in freezer.